RNA是关键的生命活动调节因子，不仅可以编码蛋白质，还可以调控基因的表达。近期，美国加州理工学院的研究团队发现了RNA在细胞核内划分不同空间区域的重要功能。相关研究在《Cell》发表。
该研究通过新型RNA示踪技术，将不同位置的RNA标记上不同的分子标签，回溯标签就可以准确定位RNA在细胞核内的初始位置。实验结果表明在人体细胞核内，存在由数百条RNA搭建出的框架结构，将细胞核划分成不同的区域。这些特殊的RNA还会招募其它关键蛋白分子，将它们聚集到一个精确范围内，从而影响DNA空间排布、异染色质的组装等重要生命活动。研究人员将人体的细胞核比喻成硕大无比图书馆，两万多条基因就类似于两万多本书，而RNA像是图书馆里的书架，将细胞核里DNA信息整理到位。
该研究不仅揭示了人体内RNA划分细胞核空间区域的新功能，也为进一步研究遗传物质排布与生命健康的关系提供了新思路。