科技日报记者 张梦然
英国《自然》杂志28日发表了一篇药物学论文，报道了两种化学分子在小鼠中具有抗抑郁作用，但没有致幻的副作用。虽然还需进一步测试才能确定它们能否作为人类的候选药物，但这些药物的发现或可导向未来治疗精神障碍的药物开发。
科学家已知如裸盖菇素等致幻剂可以针对特定的血清素受体，被认为可作为精神障碍（如精神分裂症、抑郁和焦虑）的替代治疗手段，但能否开发出不带有致幻作用且有疗效的此类化合物尚不清楚。开发没有致幻作用的治疗药物，是治疗精神障碍的一个有吸引力的目标。虚拟筛选是一种预测药物活性的计算机方法，可用于寻找靶向血清素受体的有趣化合物。
美国加利福尼亚州立大学研究团队此次创建了一个定制虚拟库，包括了7500万种四氢吡啶家族的分子，对其进行虚拟测试，以识别它们是否能够与血清素受体相互作用。他们发现了两种分子可以激活血清素受体，并在小鼠中进行了测试。这两种分子对小鼠有抗抑郁作用而无致幻作用。此外，这些分子与抗抑郁药氟西汀一样有效，但所需剂量低40倍。论文作者指出，这些分子还需要进一步的研究和优化，才能考虑作为候选药物。
研究人员表示，这些发现展现出了定制筛选库在识别新药线索方面的潜力。