新型活性纺织品制成的反应圆锥。图片来源：佩德罗·席尔瓦/阿尔托大学
科技日报记者 张佳欣
据发表在最新一期《先进材料》杂志上的论文，芬兰阿尔托大学与英国剑桥大学的研究人员合作开发的新纺织品，在加热时会改变形状，这为设计师提供了广泛的选择。这种响应式智能面料可帮助监测人们的健康，改善隔热性能，同时也为室内设计提供了新的工具。
新面料将旧技术和新方法“编织”在一起。液晶弹性体(LCE)可对热、光或其他刺激作出反应，已被用作软机器人的薄膜，但一直没有制成纺织品。现在，研究团队使用LCE纱线，结合传统的纺织工艺技术制作出各种机织面料，图案包括平纹、缎纹、斜纹和纬编罗纹。
团队分别用柔软或坚硬的LCE纱线为每种图案制作了两个版本，然后测试了不同面料对红外线灯发出的热量的反应。所有的LCE面料在预热时都会收缩，这些变化还是可逆的，随着温度的下降，图案变回了原来的形状。
研究人员表示，两种LCE纱线的弹性与氨纶相当，甚至更柔软。他们将LCE纱线与亚麻和尼龙以放射状图案结合在一起，编织出一个圆圈。加热图案会导致LCE纱线收缩，布料自动向上拉起，成为圆锥体。当它冷却时，又放松成了一个扁平的圆圈。这一概念验证研究使智能、响应性纺织品更接近现实。