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科技日报记者 张梦然
据发表在新一期《先进材料》杂志上的一项临床前研究，澳大利亚科学家设计了一种高级人工胰腺系统，仅在身体真正需要时才精确而巧妙地释放胰岛素，从而使血糖控制更加可靠。
目前的胰岛素疗法要求患者全天监测血糖，并根据食物摄入、运动、压力、疾病和其他因素变化情况多次注射精心计算的剂量。这导致有些人每天必须给自己注射多达5次。
虽然连续血糖监测设备可消除或减少刺破手指，胰岛素泵可自动输送胰岛素，但它们非常昂贵，而且仍然无法计算出正确的胰岛素用量。
莫纳什大学领导的多学科联合团队此次开发了一种新的“人工胰腺系统”，其使用植物糖原纳米颗粒，被称为“纳米糖平台”，因为它们由葡萄糖制成，可根据血液中的葡萄糖水平输送和释放胰岛素。
工程化的纳米糖平台能实现快速和持续的葡萄糖反应性胰岛素输送，比其他系统更持久、更智能。研究人员称，该系统意味着更少的注射，且可能不再需要测量葡萄糖水平。患者一般每12小时只需要注射一针，并可进行自我调节。
纳米糖平台还是可生物降解的，纳米糖颗粒被设计用来控制胰岛素的释放并通过淋巴系统吸收到血液中，研究显示，其通过单次注射就能在两种不同的Ⅰ型糖尿病模型中实现快速血糖控制。
研究团队认为这种新方法不仅高效，而且可生物降解，使用了自然方法，显著降低了不良影响或免疫反应的可能性，他们希望该项目最终可进行临床试验。
总编辑圈点
全世界范围内，糖尿病患者数量庞大得惊人。除了不得不对许多食物“忍痛割爱”，很多糖尿病患者还需要忍受持续不断的痛苦：扎破手指来监测血糖值，然后注射胰岛素。显然，这些人群急需更加方便且低廉地监测、调控血糖的医疗产品和方案。目前，该现实需求已广受关注，一些尝试性的产品和方案也不断推出，但大多在便捷和低廉二者之间，仍难以做到兼顾。解决这一难题，任重而道远。