近日，中国科学院大连化学物理研究所研究员邓德会和副研究员于良团队，在水直接加氢乙炔制乙烯反应研究中取得新进展。团队利用碳化钼负载金（Au/α-MoC）催化剂，实现了直接用水作为氢源的乙炔加氢制乙烯新反应过程。相比于传统氢气加氢途径，该过程直接利用廉价的水在更低的反应温度（80℃）下进行加氢反应，提供了一条绿色、高效的乙炔加氢制乙烯新途径。相关成果发表在《自然—催化》上。
反应过程示意图。大连化物所供图
乙烯是化学工业重要的基础原料，目前主要通过石脑油裂解工艺生产。由于石油资源的过度消耗以及我国高的原油进口依存度，开发乙烯多元化生产路径具有重要意义。结合我国“富煤贫油”的资源禀赋，通过煤制乙炔，再经乙炔加氢制乙烯，是替代传统石油基乙烯生产路线的一种具有前景的途径。
然而，目前的乙炔加氢工艺通常需要在100至300℃的高温下进行，能耗较高。此外，传统加氢过程消耗的氢气也需要水煤气变换等高能耗的制备过程，产生的氢气还需要后续的分离和提纯等复杂工艺。因此，开发一种更经济、高效的低能耗乙炔加氢制乙烯途径具有重要意义。
本工作中，团队打破常规，绕开传统的高成本氢气加氢路径，将廉价的水与水煤气变换原料一氧化碳直接用于乙炔加氢反应，并利用Au/α-MoC催化剂表面原位生成的活性氢物种，直接将乙炔高选择性加氢到乙烯。在80℃下，实现了乙炔转化率大于99%，乙烯选择性大于83%。
团队又通过原位谱学、动力学模拟和理论计算研究证实，Au团簇与α-MoC的界面是该反应的活性位点，水分子首先在界面Mo位点上解离生成羟基，羟基上的活泼氢可将乙炔高选择性加氢到乙烯，而残留的氧被界面处Au上吸附的一氧化碳还原移除，完成催化循环。该过程规避了高能耗的复杂步骤，实现了直接利用丰富的H2O高活性、高选择性加氢乙炔制乙烯新路径。
该工作也为开发非氢气、低温、高效加氢反应提供了新思路。
相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41929-023-01026-y