科技日报北京1月20日电 （记者刘园园）美国生物技术公司英创松（Intrexon）19日宣布，其子公司Oxitec将在巴西设立新的转基因蚊子生产工厂，以扩大生产规模来控制埃及伊蚊的数量。埃及伊蚊是登革病毒、寨卡病毒和基孔肯雅病毒的主要传播者。
Oxitec公司是全球唯一一家进行转基因昆虫研究的公司，也是使用基因工程技术控制有害昆虫数量的先驱。该公司于2002年成立，2015年8月被英创松公司以1.6亿美元收购。
此前，Oxitec与巴西皮拉西卡巴市合作开展了“友好埃及伊蚊项目”，并于2015年4月开始在皮拉西卡巴市部分地区释放没有繁殖能力的转基因蚊子。截至2015年底，这些区域野生蚊子幼虫的数量已经减少了82%。Oxitec在其他地区的实验结果显示，转基因蚊子可使野生埃及伊蚊的数量减少90%以上。积极的实验结果促使双方对“友好埃及伊蚊项目”进行扩展，而新工厂开设计划与该项目的扩展有关。英创松公司表示，新工厂将有能力为30万人的生存提供保障。
迄今全球100多个国家受到了登革病毒、寨卡病毒和基孔肯雅病毒的影响，埃及伊蚊的“地盘”也随着病毒的传播不断扩大。埃及伊蚊已成为威胁巴西公共健康的重要因素：目前巴西是西半球登革热病例最多的国家；2014年巴西遭到基孔肯雅病毒的侵袭；2015年寨卡病毒又开始在巴西肆虐并导致患小头症婴儿的数量急剧攀升。为消灭埃及伊蚊，巴西卫生部2015年共投入12亿雷亚尔（约19亿元人民币），今年1月再次投入5亿雷亚尔（约8亿元人民币）。
英创松公司高级副总裁萨缪尔·布罗德表示：“作为传播众多严重疾病的媒介，埃及伊蚊给很多国家的公共健康和经济利益带来了重大威胁……通过可靠的生物工程技术，我们展示了对特定病菌携带物种进行控制的范例，使有害性蚊子的数量急剧下降，而且对生态系统没有危害。这对科学、环境和临床而言都意味着重大进步。”