众所周知，石墨烯多用于能源性行业，与医学关系不大。3月1日，记者从三军医大西南医院获悉，该院综合实验研究中心主任罗阳教授及其团队历时8年研究，在世界上首次发现纳米级的石墨烯可以杀死细菌，从而达到抑菌作用，这就意味着石墨烯有望成为一种新的抗菌药物。
该研究成果日前发表在国际著名期刊Journal of American Chemical Society(JACS)上，题目为《石墨烯杀菌机制》。
一直以来，细菌是导致多种疾病产生的罪魁祸首之一。为杀灭细菌，抗生素药物被广泛使用，虽然取得一定效果，但大量使用抗生素后又会出现耐药性。
有没有其他方法能消灭细菌呢?在一次试验中，罗阳偶然发现在纳米级石墨烯的环境下，细菌一下子少了很多，罗阳顿悟：纳米级的石墨烯能杀菌。
此后，罗阳及其团队进行了大量研究，将纳米级的石墨烯与绿脓杆菌、大肠杆菌等10多种细菌分别放在一起，以监测其作用。“这些细菌很狡猾，会逃跑、会冬眠，过几天又会长出来。”罗阳说，通过大量研究，他们发现纳米级的石墨烯对细菌都有杀伤效果。
“这是因为纳米级的石墨烯本身是连成一串的碳原子，就像一层很薄很密实的布。”罗阳解释，他们对付细菌的方式有3种：第一种是直接砍，由于石墨烯是纳米级的，而细菌是微米级，前者比后者小1000倍，石墨烯就如同一把很锋利的刀，直接把细菌砍死;第二种是饿死细菌，纳米级的石墨烯可以像布一般将细菌严密地包裹起来，使细菌吸收不到营养，活活饿死;第三种是缓慢消亡，由于石墨烯太小，细菌会将石墨烯吞进“肚”里，就像人吃了异物会拉肚子不舒服，导致细菌慢慢消亡。“正是因为石墨烯的这种物理杀菌方法，让细菌不会产生耐药性。”
据介绍，目前该研究已取得阶段性成果，下一步将对石墨烯的表面进行“修饰”，“因为细菌有好有坏，不能统统消灭，这就要让石墨烯有选择性地杀伤指定的细菌，从而达到治疗的效果。”罗阳说，未来1-2年内，纳米级石墨烯有望成为新的抗菌药物，由于人体不能吸收碳原子，在完成“使命”后，石墨烯会通过肠道排出，比抗生素更安全，也为更有效地抗细菌提供新途径。同时，石墨烯还可能运用于纱布、导管等医疗器械上，有效防止交叉感染。