科技日报北京8月18日电 （记者姜靖）德国科学家近日发现，以往人们谈之色变的水生漂浮杂草具有吸油功能，仿照水生植物结构合成的人工聚合物薄膜“纳米皮草”，也像水生蕨类一样具有超级疏水和亲油性，有望为清理水中油污提供一种更便捷的手段。最新研究成果发表在《生物灵感与仿生学》杂志上。
据物理学家组织网报道，该研究由德国卡尔斯鲁厄技术学院微结构技术研究所（IMT）和波恩大学植物生物多样性尼斯研究所共同完成。研究团队将研究重点放在了一些水生蕨类植物上，包括一些长着毛茸茸叶子的槐叶苹科植物。这些毛茸茸的扩展体称为毛状体，分为四类。为了找出不同毛状体种类与吸油效果的关联性，研究人员对样品进行了精心处置。
IMT的研究人员克劳迪亚·泽格解释说：“研究发现，毛状体尾部形状决定了油／空气接触面的大小，能使吸油效果达到最大化并保留长期的吸附能力，我们据此研发出一种称为‘纳米皮草’的毛绒面合成版。这种‘纳米皮草’由热压厚板制成聚合物薄膜，当钢板回缩时，聚合物表面融化，微纳米尺度的毛发从表面拔出。”
“纳米皮草”像水生蕨类一样具有超级疏水和亲油性，可以选择性地吸油而不吸水。该研究的一个最初目的是通过了解植物来提高“纳米皮草”的吸油能力，但目前的研究结果也为其他研究提供了可能。
研究人员在论文中强调，水生蕨类在世界很多地区被看成杂草或有害物，利用其进行吸油或许可以同时解决两个问题——清除多余的自然植物及生产低成本的石油吸附剂材料。