非酒精性脂肪肝（NAFLD）是代谢综合症在肝脏的一种表现，如果任其发展则会衍生为非酒精性脂肪肝炎（NASH），并最终可能恶变成NASH肝癌。然而，目前还没有可靠的疗法来预防及控制NAFLD的发生及发展。此前，该课题组已经发现坎格列净能抑制肥胖小鼠脂肪肝的生长，但是其能否控制脂肪肝向肝炎及肝癌转化则不明朗。于是，课题组独自开发了非酒精性脂肪肝炎模型小鼠，对坎格列净在防治NASH及NASH肝癌中的功效进行了研究。
课题组通过喂食的方式给模型小鼠施用坎格列净，发现其对NASH及NASH肝癌的发病发挥了延迟及抑制作用。在此基础上进一步研究发现，坎格列净改变了小鼠脂肪组织中的谷胱甘肽代谢过程，使还元型谷胱甘肽的比例高于氧化型谷胱甘肽，从而扩大了脂肪组织贮藏能量的能力。
因此可以推测，坎格列净阻碍了葡萄糖在肾脏的再吸收并使其经尿排出，并促使脂肪组织扩大了能量贮存能力，进而减少了肝脏中的脂肪量。或许，动物体内还存在一种尚未认知的基于脏器网络的能量代谢调控机制。