近日，据日本《共同网》报道，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）正开展利用固体燃料火箭“艾普斯龙”将超小型探测器送入绕月轨道的研究项目，力争2020年上半年发射。未来还将根据大学及企业的需求，开展月球观测用探测器的商业发射。液体燃料填充火箭需要花费较多时间，固体燃料具有简便、费用低廉的优势。过去探月火箭以俄罗斯的“月球”、美国阿波罗计划的“土星”等液体燃料火箭为主，用固体燃料火箭运送多个探测器的尝试十分罕见。“艾普斯龙”火箭将安装名为“Kick Stage”的第四级助推器，还将装载容纳超小型探测器。它能在被发射至绕地轨道后，通过“Kick Stage”进一步提升高度。