日本筑波大学研究团队开发出利用二氧化碳（CO2）高效制造化学原料甲酸（蚁酸）的方法。
该方法用电还原CO2。研究团队改良了利用锡片制作的电极。先在锡片上造出很多小孔，增加与CO2的接触面积，然后在电极表面涂覆具有CO2吸收能力的高分子材料聚乙二醇（PEG）。
与采用金属锡片的传统电极相比，新方法合成甲酸的速度达原来的24倍。这种方法可以从发电站等释放的含CO2废气中获得有机物，计划10年内进入实用。
利用CO2高效生产甲烷、甲醇和甲酸等有用物质的研究相当活跃。结构简单的甲酸除了用于农药等之外，还有望作为储存和运输氢的手段。
（本栏目稿件来源：日本科学技术振兴机构 整编：本报驻日本记者陈超）