近日，美国宾州大学材料研究所材料科学与工程教授Jon-Paul Maria等研究人员在《应用物理学杂志》发表论文，称掺杂镁的氧化锌呈现铁电性，这一铁电新材料有望在低能耗条件下提高数字信息存储能力。
铁电材料指在一定温度范围内具有自发极化, 且极化方向能被外加电场改变的材料。铁电材料可在无外加电源的情况下保持较稳定的极化状态，因此可提供低能耗的数据存储解决方案。Jon-Paul Maria教授表示，该团队发现的新材料可制作微型电容器并设定极化方向。新材料由掺杂镁的氧化锌薄膜制作，该薄膜通过溅射沉积法制备，即氩离子以高速冲击含有镁和锌的标靶，使镁、锌原子脱离标靶并以气相状态游移，直至发生氧化反应，最后在铂金涂层的氧化铝基质上沉积而形成薄膜。
铁电新材料研发的下一步是将其制成厚度约为10纳米、长度约为20—30纳米的电容器。研究人员需要想办法控制材料的沉积，防止出现瑕疵。这将是铁电新材料用于手机芯片新技术的关键所在。